A palavra “icônico” pode ser usada para descrever várias coisas – mas o que é mais icônico do que o símbolo do smiley? De totem de rave a emoji, de pílulas de ecstasy a roupas de grife, o smiley permanece como um símbolo que representa os bons tempos e uma revolução que deu certo.
Mas o nascimento e a evolução desse rosto sorridente são mais estranhos do que você pensa. Ao longo dos anos, ele tem sido usado como logotipo na publicidade, expressão de moda no estilo hippie, modo de comunicação e um símbolo inconfundível de vida noturna – e sua popularidade é tão persistente quanto seu sorriso.
De acordo com a empresa Smiley – fundada por Franklin Loufrani, que registrou o smiley pela primeira vez em 1972 – o símbolo tem 97% de reconhecimento em todo o mundo “como um sinal de positividade”.
O famoso ícone do smiley amarelo nasceu, na verdade, em 1963, em Worcester, Massachusetts, quando o designer gráfico Harvey Ball foi abordado pela empresa State Mutual Life Assurance Company para criar algo que representasse um incentivo moral para os funcionários que pudesse levantar o moral deles após uma série de fusões e aquisições difíceis.
E, por apenas $45, Harvey Ball levou dez minutos para criar um ícone que se entrelaçou tão firmemente na estrutura da cultura americana que vimos processos judiciais em relação ao ícone além de, é claro, ter que contemplá-lo por décadas.
AS MUDANÇAS E APLICAÇÕES
O primeiro smiley criado era um pouco diferente do que estamos acostumados agora. No esboço do desenho inicial de Ball, o contratante escreveu, “os olhos são ovais estreitos, um maior do que o outro e a boca não é um arco perfeito”.
A simetria perfeita a que estamos acostumados veio um pouco depois, em setembro de 1970, quando os irmãos Bernard e Murray Spain, que fabricavam produtos diferentões na Filadélfia, modificaram o smiley original e o colocaram em bottons com a seguinte frase: “Tenha um bom dia” ou “Have a nice day”, no inglês.
A CONEXÃO COM A MÚSICA ELETRÔNICA
Em 1987, Danny Rampling fundou o “Shoom”, um clube criado para celebrar as batidas do estilo Acid House, que surgiu depois de sua visita a Ibiza, juntamente com vários outros DJs britânicos que se dedicavam principalmente ao Funk e Hip-Hop.
Eles foram comemorar o aniversário de Paul Oakenfold e visitaram o Amnesia Club. Dançaram sob as estrelas ao som de um set eclético, com músicas contagiantes comandadas pelo dono do clube e DJ residente, Alfredo, tudo isso regado a muito MDMA.
“Shoom” foi a tentativa de Danny de reproduzir a vibe que ele experimentou em Ibiza – com uma ênfase nos novos sons de House e Techno vindos da América. E o smiley se tornou o mascote do clube, tendo sua aplicação no segundo “o” da logo.
O rosto sorridente significa completamente o que este movimento significa – grandes sorrisos e positividade.” – Contou Danny sobre a escolha do smiley como ícone da festa.
O SMILEY e O ACID HOUSE
Não demorou muito para o smiley se tornar um símbolo do Acid House. Na América, a vertente era uma música pesada, composta nas distorções criadas na Roland TB-303. Mas no final dos anos 80, no Reino Unido, o estilo foi adotado como o movimento do momento que roubou toda a cena, especialmente após a publicação de filmes no The Face e no i-D sobre a festa “Shoom”.
À medida que o Acid House se tornou popular, o smiley se tornou onipresente nos produtos de consumo. Em meados de 1988, o smiley enfeitava os objetos de consumo britânicos da mesma forma que os Beatles faziam na América em 1964 (roupas, acessórios e posters e o que mais você pudesse imaginar).
NOS DIAS DE HOJE
Atualmente, a The Smiley Company é um império do licenciamento global que embolsa mais de US $500 milhões por ano. De um começo humilde, como uma mensagem otimista para uma seguradora a uma batalha judicial multimilionária, a imagem minimalista do rostinho sorridente certamente não teve um caminho fácil.
Independentemente de qual seja o seu uso, o design simples em amarelo e preto permeou a cultura contemporânea, de emojis e anúncios corporativos a roupas e arte. O que cresceu a partir do projeto de dez minutos de Harvey Ball se tornou um símbolo internacionalmente reconhecido que ganhou vida própria.
